Salvia divinorum is een overblijvend kruid dat endemisch is in de nevelwouden van het Sierra Madre de Oaxaca-gebergte in de Zuid-Mexicaanse staat Oaxaca, waar het groeit in vochtige, schaduwrijke omgevingen.
In tegenstelling tot bepaalde hallucinogene drugs (zoals mescaline), is de werkzame stof in Salvia Divinorum geen alkaloïde, maar een terpenoïde genaamd Salvinorin A, en de werking ervan is nog niet helemaal door de wetenschap begrepen.
In het land van herkomst gebruiken heidense dokters (sjamanen) de plant om "te communiceren met de wereld van de doden en met geesten", wat volgens de plaatselijke religie de heidense dokter nuttige informatie kan geven over ziekten, voorspellingen voor de toekomst en goddelijke wijsheid. De sjamaan maalt de verse bladeren van de plant en drinkt ze als aftreksel. Het effect van het medicijn kan enkele minuten tot enkele uren aanhouden, waarbij de sjamaan in een catalepsie-achtige trance terechtkomt.
In de westerse landen wordt Salvia gerookt met waterpijpen, sigaretten of pijpen. Bij het roken duren de effecten slechts enkele minuten, maar zijn ze aanzienlijk sterker.
Salvia divinorum is illegaal in Australië, de Verenigde Staten en enkele Europese landen. In andere westerse landen kan het als kant-en-klaar product worden gekocht.
